Seguimos con un clásico de la historiografía soviética sobre el cine mudo: Очерки истории кино СССР. Немое кино: 1918 – 1934 годы (Ocherki istorii kino SSSR. Nemoe kino: 1918-1934 gody) [Esbozo de la historia del cine de la URSS. El cine mudo: 1918-1934]. La primera edición en pleno estalinismo, en 1947, era el primer volumen de una obra colectiva en tres tomos. En 1965, ya en la etapa del deshielo, la editorial Iskusstvo [Искусство] (Arte)] publicó una 2.ª edición considerablemente revisada y ampliada de este primer tomo. Lebedev, con otros estudiosos como Veniamin Vishnievskiy, es considerado uno de los patriarcas de la historiografía sobre cine en la URSS. Creemos que aunque hayan pasado más de sesenta años de esta segunda edición, sigue siendo una aportación muy válida como introducción al tema. Durante los próximos días, por tanto, vamos a ir publicando la traducción automática pero revisada de los 37 epígrafes que forman parte del libro, en seis capítulos.
Fuente: Bibliotekar.ru (en ruso)
Capítulo 5. El cine de las repúblicas hermanas
CINEMATOGRAFÍA BIELORRUSA
Los inicios de la cinematografía bielorrusa se remontan a diciembre de 1924, cuando, por decisión del Consejo de Comisarios del Pueblo de la República Socialista Soviética de Bielorrusia, se creó la Administración Estatal de Asuntos Cinematográficos de Bielorrusia [Государственное управление по делам кинематографии Белоруссии], conocida por sus siglas como Belgoskino [Белгоскино].
El 1 de mayo del año siguiente, 1925, Belgoskino organizó la filmación del desfile y la manifestación de los trabajadores en Minsk, con lo que inició su actividad productiva. A partir de 1926 se publicó un noticiario cinematográfico republicano que reflejaba regularmente en la pantalla la vida de Bielorrusia.
La organización de la producción de largometrajes resultó más complicada. La república carecía tanto de personal creativo como de la infraestructura técnica necesaria para la realización de tales películas. Era necesario crear ambas cosas desde cero.
Y aquí los dirigentes de Belgoskino cometen un grave error político y organizativo. En lugar de construir una fábrica cinematográfica (¡aunque fuera muy modesta al principio!) en el territorio de la república y formar en casa a personal creativo nacional, Belgoskino traslada el centro de la actividad productiva a Leningrado y, tras alquilar allí el local del antiguo teatro «Espejo deformante» [Кривое зеркало], lo acondiciona como plató de rodaje. Apoyándose en el personal cinematográfico de Leningrado, Belgoskino establece con relativa rapidez una producción regular de largometrajes.
Pero el alejamiento de la producción cinematográfica del sustrato nacional tuvo consecuencias muy negativas.
Los directores no bielorrusos contratados para las producciones no solo desconocían la historia y la vida cotidiana del pueblo bielorruso, sino que, en su mayoría, tampoco mostraban interés alguno por ellas. Muchos consideraban su trabajo en Belgoskino como una gira temporal, a la espera de la primera producción que pudieran conseguir en alguna de las organizaciones cinematográficas centrales.
La fábrica «Belgoskino» se convierte en un lugar de paso.
En cinco años, de 1926 a 1930, con una producción anual de cuatro o cinco largometrajes, por ella pasaron unos veinte directores: M. Averbakh [М. Авербах], V. Ballyuzek [В. Баллюзек], V. Vaynshtok [В. Вайншток], V. Gardin [В. Гардин], E. Dzigan [Е. Дзиган], M. Donskoy [М. Донской], V. Korsh-Sablin [В. Корш-Саблин], A. Levshin [А. Левшин], P. Molchanov [П. Молчанов], G. Roshal [Г. Рошаль], Y. Tarich [Ю. Тарич], L. Fayntsimmer [Л. Файнциммер], O. Frelich [О. Фрелих], A. Khokhlova [А. Хохлова] y otros. De ellos, solo cuatro rodaron en esta fábrica más de una película. Y solo dos —Y. Tarich y V. Korsh-Sablin— se integraron en la cinematografía bielorrusa y se convirtieron en sus maestros nacionales.
Se observa la misma rotación entre guionistas, directores de fotografía y artistas. Además, la lejanía de la fábrica respecto a Minsk dificulta la participación de actores bielorrusos en los rodajes.
La falta de interés por la formación de personal nacional y el predominio de artistas ocasionales llevó a que la mayoría de las películas mudas de Belgoskino no trataran temas bielorrusos.
Así, por ejemplo, en la primera película de ficción de Belgoskino —el drama La prostituta [Проститутка] (1926), dirigida por O. Frelich—, la acción se desarrollaba en Moscú y se narraban las causas que generaban la prostitución en la Rusia prerrevolucionaria, así como la lucha contra este mal social en los primeros años del poder soviético.
El argumento de la película En la gran ciudad [В большом городе] (1927), dirigida por M. Donskoy y M. Averbakh, era la historia de dos hermanos, jóvenes soviéticos que llegaban a Moscú desde una provincia remota y se enfrentaban allí a una serie de pruebas vitales.
La trama de la drama histórico-revolucionaria Su Excelencia [Его превосходительство] (1927), dirigida por G. Roshal, se basaba en el atentado perpetrado a principios del siglo XX por el revolucionario judío Girsh Lekert contra el gobernador de Vilna.
Parte de las películas estaba dedicada a temas extranjeros.
En la drama Cuatrocientos millones [Четыреста миллионов] (1928), de V. Gardin, se narraba el levantamiento revolucionario en Cantón y su derrota a manos de la reacción china.
La comedia El caballero y el gallo [Джентльмен и петух] (1928), dirigida por V. Ballyuzek, se basaba en una anécdota sobre un conde polaco cuya finca, en virtud del tratado de paz soviético-polaco de 1920, quedó dividida en dos partes: la peor quedó dentro de Polonia, mientras que la mejor pasó a manos de la URSS.
También se dedicaron a la temática no bielorrusa Octubre y el mundo burgués [Октябрь и буржуазный мир] (1927), Las desgracias de la ciudad [Городские неудачи] (1927), Sasha [Саша] (1930), Rubicón [Рубикон] (1930) y La chica coja [Хромоножка] (1930).
La primera película basada en material bielorruso fue la película histórico-revolucionaria La historia del bosque [Лесная быль] (1927), con guion de E. Ivanov-Barkov [Е. Иванов Барков] y Y. Tarich, y dirigida por Y. Tarich.
La base literaria de la película fue la novela del escritor bielorruso Mikhas Charot [Михас Чарот] El porquero [Свинопас], que narraba la lucha de los partisanos bielorrusos contra los intervencionistas polacos en 1920.
Realizada en el género de aventuras, bajo la clara influencia de Los diablillos rojos, La historia del bosque mostraba las audaces hazañas de un joven explorador —el antiguo pastorcillo Grishka—, junto con su amiga, la hija del guardabosques Gelka, que ayudaba a los partisanos a localizar a los ocupantes y a derrotarlos.
Por primera vez en la historia se mostraban en la pantalla a los obreros y campesinos bielorrusos, su lucha revolucionaria por un futuro mejor, la naturaleza y la vida cotidiana de Bielorrusia. Rodada en un estilo costumbrista y realista, la película no contenía grandes innovaciones artísticas
Sin embargo, fue valorada positivamente por la prensa general y cinematográfica, la cual, sin pasar por alto sus defectos (el exceso de escenas de batalla, el carácter estereotipado de algunos recursos), acogió la película como un «acontecimiento extraordinario», como «la mejor prueba del crecimiento de la joven cinematografía bielorrusa».
Anteriormente se han presentado breves datos sobre la obra del director y guionista de La historia del bosque, Y. Tarich, en el cine de la RSFSR. Su obra cuenta con logros importantes. Pero quizá el mayor mérito del maestro para el cine de la URSS sea su papel como precursor del cine nacional bielorruso.
Nacido en la pequeña ciudad bielorrusa de Polotsk, Y. Tarich, junto con su padre —militar del ejército zarista—, pasó su infancia y juventud en las provincias occidentales del Imperio ruso, y tras terminar el instituto estudió en la Universidad de Varsovia. Esto le permitió conocer bien la vida, las costumbres y las particularidades nacionales de los polacos y los bielorrusos.
En 1905, Y. Tarich formó parte de la organización militar-revolucionaria de Varsovia; tras la derrota de esta, fue condenado a prisión en una fortaleza y, posteriormente, al exilio en Siberia.
La experiencia vital y política adquirida en su juventud le resultó muy útil cuando, dos décadas más tarde, tuvo que rodar películas sobre Bielorrusia y Polonia.
Además de La historia del bosque, Tarich rodó en los años veinte para Belgoskino otras dos películas: Hasta mañana [До завтра] (1929), con guion de I. Bahar y Y. Tarich, sobre el inicio del movimiento revolucionario entre la juventud estudiantil bielorrusa en las regiones occidentales de Bielorrusia ocupadas por Polonia, y El odio [Ненависть] (1929), con guion de L. Ierikhonov [Л. Иерихонов] y Y. Tarich, sobre el papel traidor de los socialistas de derecha en la lucha revolucionaria de la clase obrárea polaca.
Ambas películas recibieron buenas críticas y se proyectaron no solo en las salas bielorrusas, sino también en muchas otras repúblicas soviéticas. En la prensa burguesa polaca aparecieron artículos mordaces en los que se tildaba al director de las películas de «director bolchevique» y se le lanzaban insultos maliciosos. Al parecer, el fervor ideológico de las películas daba en el blanco.
Y. Tarich continuó su labor en el cine bielorruso durante los años treinta y posteriores, cuando creó una serie de interesantes películas sonoras…
V. Gardin también intentó realizar películas de temática bielorrusa.
Dirige, a partir de su propio guion, el drama histórico-revolucionario Kastus Kalinovskiy [Кастусь Калиновский] (1928) y la adaptación cinematográfica de la novela de Yakub Kolas [Якуб Колас] En los amplios espacios de la vida [На просторах жизни], una película que se estrenó con el título Canción de la primavera [Песня весны] (1929).
La primera película debía reflejar la lucha del campesinado bielorruso, encabezado por el héroe popular Kastús Kalinovski, contra el autocrático poder zarista y el dominio de los terratenientes durante el levantamiento polaco de 1863. Pero, en su afán por el «espectáculo», Gardin desplazó el centro de gravedad del drama de los episodios del levantamiento y las escenas populares hacia una trama romántica y las fastuosas celebraciones de la nobleza rusa y polaca en lujosos palacios y antiguos castillos.
El resultado fue otra película «histórica de época» al estilo de la película El poeta y el zar [Поэт и царь].
Ni la interpretación llena de temperamento de N. Simonov [Н. Симонов] en el papel de Kastus Kalinovskiy, ni los nombres de los actores más destacados de Moscú y Leningrado —B. Livanov [Б. Ливанов], K. Khokhlov [К. Хохлов], K. Yakovlev [К. Яковлев], P. Samoylov [П. Самойлов], G. Ge [Г. Ге] y A. Feon [А. Феон]—, a quienes el director había reclutado para interpretar otros papeles, incluso secundarios. La «grandiosidad» de la producción no logró enmascarar el vacío ideológico de la película.
Canción de la primavera también resultó ser un claro fracaso: un intento de mostrar la vida del campesinado bielorruso contemporáneo y el surgimiento de nuevas relaciones sociales en el pueblo.
Ya durante el rodaje —escribió más tarde Gardin—, comprendí que Canción de la primavera no estaba saliendo bien… Los procesos muy complejos que tienen lugar en el campo recibían en esta película una interpretación distorsionada y simplificada…
De entre otras películas de temática bielorrusa, resultó más acertada la película de aventuras Susurran los pinos [Сосны шумят] (1928), con guion de A. Volnyy [А. Вольный] y K. Derzhavin [К. Державин], dirigida por L. Molchanov, que devolvía al espectador al tema de la lucha de los partisanos bielorrusos contra los ocupantes de Belopol. La película continuaba la tradición de Los diablillos rojos y La historia del bosque. La imagen romántica del líder partisano —el escurridizo atamán Osa—, interpretada por el joven actor I. Kapralov [И. Капралов], cautivaba al espectador, quien, conteniendo la respiración, seguía las extraordinarias andanzas del héroe.
Un intento interesante, aunque no del todo logrado, de crear una epopeya histórico-revolucionaria sobre el surgimiento de la República de Bielorrusia fue la película Nacida en el fuego [В огне рожденная] (1929), con guion de A. Volnyy y dirigida por el joven director V. Korsh-Sablin.
La película describía los primeros años de la revolución en tierras bielorrusas, los avatares de la guerra civil, la ocupación alemana y polaca, y las cruentas batallas partisanas por la liberación de la patria. Narraba la llegada del Ejército Rojo a estas tierras y el nacimiento de la República Soviética de Bielorrusia, la lucha del pueblo por la reorganización socialista de la vida, el inicio de la construcción industrial y la colectivización del campo.
Se trataba de una «crónica cinematográfica» sin un hilo argumental ni personajes individuales. Los autores se perdieron en el torrente de acontecimientos, sin lograr unirlos en un todo coherente. La interpretación de los episodios también era dispar: los episodios resueltos de forma realista convivían con episodios simbólicos y alegorías.
Sin embargo, como propuesta sobre un gran tema nacional que conmovía a todo el pueblo bielorruso, Nacida en el fuego «parecía un hito notable en la formación del arte cinematográfico de la RSSB. De este modo, entre 1926 y 1930, la República de Bielorrusia logró establecer una producción regular no solo de crónicas, sino también de largometrajes de ficción.
Algunas de estas películas (La historia del bosque y otras), al reflejar fielmente la historia del pueblo bielorruso, contribuyeron a afianzar en él la conciencia nacional. Al mismo tiempo, sentaron las primeras bases de un arte cinematográfico bielorruso original en forma y contenido.
Sin embargo, la subestimación del problema de la formación de personal creativo nacional y el alejamiento de la base productiva del suelo bielorruso no solo ralentizaron el proceso de consolidación de este arte en los años veinte, sino que también repercutieron negativamente en su desarrollo en las décadas posteriores.